La NASA publica la secuencia
completa del sobrevuelo del satélite Landsat 8 sobre el Ártico durante el
solsticio de verano. La imagen cubre una banda de casi 7.000 km de largo por
200 km de ancho que parte desde tierras suecas y termina en Canadá.
El 21 de junio de 2014 el
satélite Landsat 8 sobrevoló el Ártico tomando imágenes durante más de 24 horas
consecutivas aprovechando el solsticio de verano, cuando el sol permanece
ininterrumpidamente sobre la zona. La
panorámica tomada durante aquel sobrevuelo tiene una longitud de 6.800 km y un
ancho de 200 km y acaba de ser publicada por la NASA, con un vídeo editado en
el que se puede observar el Ártico como si uno lo sobrevolara en tiempo real.
La fotografía comienza
sobre tierras de Suecia y Finlandia y cruza a continuación sobre Groenlandia.
El satélite sobrevuela más adelante Norteamérica, primero por los territorios
del Noroeste, en Canadá, y termina sobre la Colombia británica. La panorámica
está compuesta de 52 imágenes individuales tomadas por el Lansdat y procesadas
para componer un solo paisaje. "Esta franja tomada por el Landsat
proporciona unas vistas asombrosas de las transiciones entre las zonas más
remotas y menos visitadas del planeta", asegura Jim Irons, uno de los
científicos que trabaja en el control del satélite.
El programa LandSat
consiste en una serie de satélites diseñados para la observación en alta
resolución de la superficie terrestre. Circulan a unos 705 km de altura, con un
período de 99 minutos y sus imágenes sirven para observar los cambios que se
producen en el paisaje como consecuencia de la actividad humana. “Cuando tienes
en cuenta el aspecto multitemporal e histórico del archivo de datos de
Landsat", asegura Irons, "los paisajes resultan vitales para observar
los cambios estacionales e interanuales en las zonas más sensibles al cambio
climático".
En el caso de Landsat 8,
lleva solo dos años en órbita y ésta es la segunda gran panorámica que ofrece
desde el espacio. Pocos meses después de su lanzamiento en febrero de 2013, su
cámara ya captó la panorámica más larga realizada hasta ahora, una imagen de
9.000 km desde los territorios de Rusia hasta Sudáfrica. El resultado se puede
ver también en el siguiente vídeo:
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